Le Cacao à aussi son histoire…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    Un peu de géographie

 

 

 

 

 

 

         Les Mayas furent le premier peuple à cultiver le cacaoyer, ils utilisaient les fèves comme monnaie d'échange ainsi que pour le paiement de l'impôt. Pour les Aztèques, le cacao était à la fois monnaie et aliment. La pâte de cacao obtenue après broyage et mélangée à de l'eau chaude leur servait de boisson. On y ajoutait même de la vanille et diverses épices.
         En 1519, Hernan Cortes débarque au Mexique, les indigènes lui offrirent leur boisson « cacao » . Très vite, celle-ci fut adoptée par les colons qui l'introduiront en Europe.
         Elle devint « boisson de luxe » très prisée par les rois et toutes les Cours Européennes. Marie-Thérèse d'Autriche, Reine de France en 1661 n'avait dit-on, que deux passions : le Roi et le Chocolat.
         Il faut attendre le XVIIIe siècle pour voir se développer sa production et son usage se répandre. Le transport du cacao entre la France et l'Amérique du Sud était assuré par de grands voiliers.
         Le Belem, célèbre Trois-Mâts fût gréé et armé en 1896 pour transporter des fèves de cacao entre le Brésil et la France pour le compte d'un grand chocolatier. Depuis la production s'est développée dans le monde entier, pour la joie des petits et des grands.

         Le cacao provient d'un arbre fruitier : le cacaoyer. Il est originaire d'Amérique du sud et pousse exclusivement dans les pays équatoriaux et tropicaux.
         Les principaux pays producteurs sont les suivant : la Côte d'ivoire 39 % de la production mondiale, le Brésil 13%, le Ghana 14 %, la Malaisie 4%, l'Indonésie 11%, le Cameroun 4%, le Nigeria 5%. Les autres pays représentant 10% de la production mondiale.
2 600 000 tonnes de cacao sont récoltées par an.

         En France, la consommation annuelle de chocolat par habitant est d’environ 6 kg.